Πότε είναι η καλύτερη εποχή να επισκεφθείτε την Πολωνία;

Οι πρώτες εβδομάδες του νέου έτους στην Πολωνία είναι πολύ ήσυχες. Μετά τους εορτασμούς των Χριστουγέννων και της Παραμονής Πρωτοχρονιάς, οι ψυχρές θερμοκρασίες κάτω του μηδενός παραμένουν και ο κόσμος προτιμά να μένει μέσα όσο πέφτει χιόνι. Γι’ αυτό, ντυθείτε καλά αν σκοπεύετε να επισκεφτείτε την Πολωνία τον Ιανουάριο, ο οποίος, παρά το κρύο, έχει και τα θετικά του. Στο Ζακοπάνε, για παράδειγμα, το σκι έχει την τιμητική του. Περιτριγυρισμένοι από τα κατάλευκα βουνά, θα έχετε την ευκαιρία να εξερευνήσετε τα Υψηλά Τάτρα ακολουθώντας διαδρομές βορινού σκι αντοχής σε χιονοδρομικά θέρετρα όπως το Szymoszkowa και το Nosal.

Αν δεν είστε λάτρεις του σκι, θα μπορούσατε ίσως να κάνετε ένα σαφάρι στο Δάσος Bialowieza για να δείτε από κοντά την άγρια ζωή της περιοχής. Με το φρέσκο χιόνι είναι πολύ πιο εύκολο να συναντήσετε άγριους βίσονες, άλκες και λύκους, αλλά σε κάθε περίπτωση θα πρέπει να έχετε μαζί σας έναν ντόπιο, εξουσιοδοτημένο συνοδό. Για τις εξορμήσεις σας στην ύπαιθρο επιβάλλεται επίσης να είστε εφοδιασμένοι με ανθεκτικές μπότες πεζοπορίας.

Οι παγερές θερμοκρασίες στην Πολωνία συνεχίζονται και τον Φεβρουάριο, με το θερμόμετρο σπάνια να δείχνει πάνω από τους 0°C. Οι μέρες είναι μικρές, αλλά κάτω από τον ήλιο η δροσερή και ψυχρή ατμόσφαιρα είναι ευχάριστη. Όπως και τον Ιανουάριο, ο καλύτερος τρόπος για να απολαύσει κανείς τον χειμώνα είναι να επισκεφτεί κάποιο από τα γραφικά χιονοδρομικά κέντρα του Νότου. Το χιόνι είναι εγγυημένο, ενώ υπάρχουν πίστες για σκιέρ κάθε επιπέδου, από τον πιο αρχάριο μέχρι τον πιο προχωρημένο. Ωστόσο, τα χιονοδρομικά κέντρα φτάνουν στη μέγιστη πληρότητά τους κατά τη διάρκεια των σχολικών διακοπών, οπότε καλό θα είναι να κάνετε κράτηση γι’ αυτές τις ημερομηνίες. Στον Νότο, τα χιονισμένα Καρπάθια Όρη προσφέρονται και για πεζοπορία, αλλά θα χρειαστείτε οπωσδήποτε έναν καλό ξεναγό και ειδικά παπούτσια για το χιόνι.

Την τελευταία Πέμπτη πριν από την έναρξη της Σαρακοστής, οι ντόπιοι αντιμετωπίζουν το κρύο με μια γιορτή όπου σερβίρεται φαγητό υψηλής θερμιδικής αξίας, γνωστή και ως Tłusty Czwartek, παρόμοια με την Τσικνοπέμπτη. Η ημέρα αυτή γιορτάζεται σε όλη τη χώρα με έναν πολύ απλό τρόπο, τρώγοντας όσο το δυνατόν πιο πολλά γλυκά και παχυντικά ντόνατ και αρτοσκευάσματα προτού ξεκινήσει η νηστεία.

Η παγωνιά του χειμώνα καταλαγιάζει επιτέλους τον Μάρτιο, αλλά μην περιμένετε τεράστιες αλλαγές. Και πάλι θα χρειαστείτε αρκετά ζεστά ρούχα, μιας και οι υψηλότερες θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της μέρας κυμαίνονται από 0–4°C, είτε κάνετε σκι στο Ζακοπάνε είτε εξερευνάτε πόλεις όπως τη Βαρσοβία ή την Κρακοβία. Τα πρώτα σημάδια της άνοιξης κάνουν διστακτικά την εμφάνισή τους στα τέλη του μήνα, με ξαφνικές μπόρες και τον παγετό που αρχίζει να λιώνει στα λιβάδια. Γι’ αυτό, φροντίστε να έχετε μαζί σας ένα αδιάβροχο μπουφάν και καλά παπούτσια.

Οι επισκέπτες στα χιονοδρομικά κέντρα του Νότου έχουν πλέον λιγοστέψει, οπότε είναι καλή ευκαιρία να επωφεληθείτε από τις μειωμένες τιμές. Μια άλλη επιλογή είναι το Retro Weekend στη Βαρσοβία, ένα τριήμερο φεστιβάλ σουίνγκ και μπλουζ μουσικής που πραγματοποιείται στις αρχές του μήνα. Τον Μάρτιο διεξάγεται και το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Short Waves στο Πόζναν, με προβολές ταινιών μικρού μήκους σε όλους τους κινηματογράφους της πόλης.

Μετά τον μεγάλο ψυχρό χειμώνα, η Πολωνία υποδέχεται τον Απρίλιο με μεγαλύτερες ημέρες, υψηλότερες θερμοκρασίες και περισσότερη λιακάδα. Τότε αρχίζει και η καλή περίοδος για τους τουριστικούς προορισμούς όπως το Γκντανσκ, η Κρακοβία και το Βρότσλαβ, που βλέπουν τους επισκέπτες τους να αυξάνονται μέσα στον μήνα. Στα νοτιότερα της χώρας, ο Απρίλιος σηματοδοτεί το τέλος της χιονοδρομικής περιόδου και την αρχή μιας μακράς περιόδου υγρασίας λόγω των αυξημένων βροχοπτώσεων και του λιωσίματος του χιονιού. Τα ποτάμια στις αγροτικές περιοχές μπορεί να φουσκώνουν λόγω των καιρικών συνθηκών, για αυτό πάρτε μαζί σας ρούχα για βροχερό καιρό και παρακολουθήστε τις μετεωρολογικές προβλέψεις.

Η Κυριακή των Βαΐων και το σαββατοκύριακο του Πάσχα στη συνέχεια αποτελούν τα κορυφαία γεγονότα του μήνα σε ολόκληρη την Πολωνία. Θα δείτε θρησκευτικούς εορτασμούς, εκδηλώσεις βαψίματος αβγών και περίτεχνες τούρτες στις βιτρίνες των ζαχαροπλαστείων. Άλλα αξιόλογα γεγονότα που συμβαίνουν τον Απρίλιο είναι η Restaurant Week, ο Μαραθώνιος της Κρακοβίας και η 19η Απριλίου, ημέρα μνήμης προς τιμήν των θυμάτων της Εξέγερσης του Γκέτο της Βαρσοβίας το 1943.

Τον Μάιο ξεκινά η περίοδος αιχμής του τουρισμού για την Πολωνία, αλλά οι επισκέπτες αυξάνονται σταδιακά, γι’ αυτό όσο νωρίτερα πάτε, τόσο το καλύτερο. Οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της μέρας είναι γύρω στους 15°C, τα λουλούδια των πόλεων ανθίζουν και μπορείτε πλέον να απολαύσετε το πολύχρωμο σκηνικό από τις υπαίθριες βεράντες των εστιατορίων, των καφέ και των μπαρ. Δρυοκολάπτες και άλλα μεταναστευτικά πουλιά γεμίζουν με ήχους τα δάση της Πολωνίας τον Μάιο, ενώ και οι εκδρομές στους υγροβιότοπους της Κοιλάδας Biebrza είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς. Οι νοτιότερες περιοχές της χώρας έχουν ακόμα αρκετή υγρασία και καλό είναι να αποφεύγονται, για αυτό καλό θα είναι να πάρετε μαζί σας αδιάβροχα ρούχα και ομπρέλα.

Ο ανοιξιάτικος καιρός συνοδεύεται από πολλά πολιτιστικά δρώμενα σε ολόκληρη τη χώρα, με πρώτο το Florianski Fair στην περιοχή Praga της Βαρσοβίας τον Μάιο. Περιλαμβάνει ζωντανή μουσική, τέχνες, χειροτεχνήματα και άφθονο τοπικό φαγητό. Λίγες μέρες αργότερα, η μικρή πόλη Ζεστοκόβα κατακλύζεται από θρησκευτικές μελωδίες διαφόρων θρησκειών, ενώ πιο κάτω στην Κρακοβία στο τέλος του μήνα διοργανώνονται το ένα μετά το άλλο το Φεστιβάλ Κινηματογραφικής Μουσικής και το φημισμένο καρναβάλι Juvenalia.

Ο Ιούνιος υπόσχεται πολλή ζέστη και υγρασία στις περισσότερες περιοχής της Πολωνίας, και κυρίως στο Ζακοπάνε και στη Βαρσοβία. Τις πιο ζεστές ημέρες η θερμοκρασία μπορεί να ξεπεράσει τους 30°C, γι’ αυτό μην ξεχάσετε να έχετε μαζί σας αντηλιακό και γυαλιά ηλίου. Για καλό και για κακό όμως, βάλτε στο σακίδιό σας και ένα αδιάβροχο. Αν έχετε επιλέξει να μείνετε στην πόλη, προσπαθήστε να επισκεφτείτε τα σημαντικότερα αξιοθέατα όσο νωρίτερα γίνεται, πριν το μεσημέρι που καταφθάνει ο περισσότερος κόσμος.

Αυτόν τον μήνα πολλοί ντόπιοι γιορτάζουν το Corpus Christi (Αγία Δωρεά), το οποίο θεωρείται ως η τρίτη μεγαλύτερη θρησκευτική εορτή μετά τα Χριστούγεννα και το Πάσχα. Το καλύτερο μέρος για να παρακολουθήσει κανείς τις εορταστικές εκδηλώσεις είναι το Łowicz, όπου οι συμμετέχοντες περικυκλώνουν την κεντρική πλατεία και τον καθεδρικό ναό ντυμένοι με πολύχρωμες παραδοσιακές στολές. Άλλες ενδιαφέρουσες εκδηλώσεις είναι το Good Beer Festival στο Βρότσλαβ, το διεθνές φεστιβάλ θεάτρου Malta Festival στο Πόζναν διάρκειας μίας εβδομάδας και το Φεστιβάλ Εβραϊκού Πολιτισμού στο τέλος του μήνα στην Κρακοβία.

Σε γενικές γραμμές, ο Ιούλιος στο μεγαλύτερο μέρος της Πολωνίας χαρακτηρίζεται από ζέστη και έντονη υγρασία, με τη μέση θερμοκρασία να κυμαίνεται μεταξύ 22 και 25°C και τις βροχοπτώσεις να είναι αρκετά συχνές. Πόλεις όπως η Βαρσοβία και η Κρακοβία πλημμυρίζουν από επισκέπτες αυτήν την εποχή, οπότε συστήνεται να κλείσετε κατάλυμα από νωρίς. Διαφορετικά, μπορείτε να κάνετε ό,τι και οι ντόπιοι και να απολαύσετε το φρέσκο αεράκι στις παραλίες της βόρειας ακτής. Το Σόποτ βρίσκεται ανάμεσα στην Γκντίνια και το Γκντανσκ και αποτελεί το πιο δημοφιλές καλοκαιρινό θέρετρο της Πολωνίας. Αν προτιμάτε τις πιο ήσυχες παραλίες, κατευθυνθείτε ακόμη πιο δυτικά στη Λέμπα, στην Ούστκα και στο Międzyzdroje, κοντά στο Εθνικό Πάρκο Wolin.

Ο Ιούλιος είναι επίσης ο μήνας κατά τον οποίο κορυφώνεται η περίοδος των μουσικών φεστιβάλ. Το Open'er Festival της Γκντίνια φιλοξενεί σπουδαία ονόματα της παγκόσμιας σκηνής και προσελκύει χιλιάδες θαυμαστές της ποπ και της ανεξάρτητης ροκ μουσικής την πρώτη εβδομάδα του μήνα. Ταυτόχρονα, στην πρωτεύουσα πραγματοποιούνται το Διεθνές Φεστιβάλ Τεχνών του Δρόμου, το μεγαλύτερο υπαίθριο γεγονός της πόλης, και μια σειρά συναυλιών στο πλαίσιο του Summer Jazz Days της Βαρσοβίας. Στο τέλος του μήνα, κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ Παραδοσιακής Μουσικής Crossroads, στους δρόμους της Κρακοβίας ακούγονται παραδοσιακοί ήχοι από τα Όρη Τάτρα.

Κι ενώ το καλοκαίρι πλησιάζει στο τέλος του και τα σχολεία ξανανοίγουν, τα πλήθη στις μεγάλες πόλεις αρχίζουν να λιγοστεύουν, ο καιρός δροσίζει και οι μέσες θερμοκρασίες πέφτουν στους 14–16°C. Ο ήλιος εξακολουθεί να λάμπει στα θέρετρα της ακτής, οπότε έχετε ακόμα περιθώριο να φορέσετε ελαφριά ρούχα, αντηλιακό και να επισκεφτείτε κάποια παραλία προτού μπει για τα καλά το φθινόπωρο. Στο μεταξύ, οι βροχές στον Νότο αρχίζουν να υποχωρούν, κι έτσι ο Σεπτέμβριος είναι ένας εξαιρετικός μήνας για πεζοπορία στα Όρη Τάτρα και στο Εθνικό Πάρκο Bieszczady.

Προτού φύγει εντελώς το καλοκαίρι, μένει λίγος καιρός ακόμα για μερικές πολιτιστικές εκδηλώσεις. Στο Λοτζ, το Four Cultures Festival τιμά την ιστορική πολυπολιτισμικότητα της πόλης με επιδείξεις παραστατικών τεχνών από την πολωνική, την εβραϊκή, τη ρωσική και τη γερμανική κουλτούρα. Στο Βρότσλαβ, οι ντόπιοι απολαμβάνουν μια σειρά συναυλιών κλασικής και παραδοσιακής μουσικής στο πλαίσιο του φεστιβάλ Wratislavia Cantans. Στην μικρή πόλη του Biskupin πραγματοποιείται ένα από τα μεγαλύτερα αρχαιολογικά φεστιβάλ της Ευρώπης. Περιλαμβάνει εκθέσεις αρχαίων αντικειμένων, συναυλίες μεσαιωνικής μουσικής, δραστηριότητες και αναπαραστάσεις φημισμένων μαχών.

Ο Οκτώβριος είναι ήσυχος μήνας, αλλά και ένας από τους καλύτερους αν θέλετε να αποφύγετε τις βροχές και την πολυκοσμία σε μεγάλα αστικά κέντρα όπως η Κρακοβία, το Γκντανσκ και η Βαρσοβία. Οι πόλεις αυτές είναι γεμάτες από μεσαιωνικές εκκλησίες, κάστρα και πλατείες και προσφέρονται για εξερεύνηση το φθινόπωρο, πριν να κάνει την εμφάνισή του το τσουχτερό κρύο. Όσο περνούν οι βδομάδες βέβαια, ο καιρός ψυχραίνει αρκετά, ιδίως όταν σκοτεινιάζει, επομένως θα πρέπει να είστε καλά ντυμένοι τα βράδια.

Πιο νότια, τα δάση χρωματίζονται στους βαθείς τόνους του φθινοπώρου και φωτίζονται ακόμη περισσότερο από το υπέροχο γαλάζιο του ουρανού. Οι βροχοπτώσεις είναι σπάνιες, κι έτσι ο Οκτώβριος είναι ιδανική περίοδος για να ανακαλύψετε τα λοφώδη εθνικά πάρκα. Τα Υψηλά Τάτρα εντυπωσιάζουν πάντα και απέχουν μόλις 20 λεπτά οδικώς από την Κρακοβία προς το Ojców, το μικρότερο εθνικό πάρκο της Πολωνίας με το ερειπωμένο κάστρο στην πλαγιά του λόφου. Ο Οκτώβριος είναι σχετικά φτωχός σε εκδηλώσεις, αλλά ακόμα κι έτσι ξεχωρίζουν το Rawa Blues Festival του Κατοβίτσε και το Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βαρσοβίας.

Τον Νοέμβριο οι θερμοκρασίες πέφτουν κάτω από τους 5°C και, ανάλογα με το πού βρίσκεστε, μπορεί να υπάρχουν και πολλές βροχές. Αυτό σημαίνει ότι τα ζεστά και αδιάβροχα ρούχα είναι απαραίτητα. Οι μόνες περιοχές χωρίς τόσο συχνές βροχοπτώσεις, τουλάχιστον μέχρι το τέλος του μήνα, είναι οι πιο νότιες. Τότε βέβαια τα χρυσαφένια φυλλώματα των δέντρων αρχίζουν να δίνουν τη θέση τους στα πρώτα χιόνια. Ανεβαίνοντας βόρεια, η μικρή πόληKazimierz Dolny προσφέρει επίσης ένα μαγευτικό τοπίο φθινοπωρινών χρωμάτων, ιδιαίτερα αν θαυμάσετε τη θέα από τα ψηλά τείχη του κάστρου του 13ου αιώνα.

Η 1η Νοεμβρίου είναι η Ημέρα των Αγίων Πάντων και επίσημη αργία. Ακολουθεί η 2η Νοεμβρίου, γνωστή και ως Ημέρα των Ψυχών, κατά την οποία τα κλαμπ, τα μπαρ και οι εκκλησίες της Κρακοβίας φιλοξενούν μουσικούς από όλο τον κόσμο για το παλαιότερο φεστιβάλ τζαζ της Πολωνίας. Η άλλη σημαντική ημερομηνία αυτού του μήνα είναι η 11η Νοεμβρίου, Ημέρα Ανεξαρτησίας της Πολωνίας ή αλλιώς Ημέρα του Αγίου Μαρτίνου, όπως είναι γνωστή στο Πόζναν. Εκεί, οι ντόπιοι έχουν φτάσει τις εκδηλώσεις σε άλλο επίπεδο, οργανώνοντας πολύχρωμες παρελάσεις και απολαμβάνοντας γλυκά κρουασάν Αγίου Μαρτίνου.

Η χαρούμενη περίοδος μέχρι τα Χριστούγεννα αποτελεί τον τέλειο αντιπερισπασμό κόντρα στον γκρίζο ουρανό και την παγωνιά που χαρακτηρίζουν την Πολωνία τον Δεκέμβριο. Γιορτινές αγορές κοσμούν τις πλατείες των πόλεων όλης της χώρας, αλλά η Χριστουγεννιάτικη Αγορά του Barbican στη Βαρσοβία είναι η καλύτερη στο είδος της. Με φόντο την κόκκινη τούβλινη ροτόντα, η αγορά είναι γεμάτη πάγκους που πουλούν έργα λαϊκής τέχνης, αρτοσκευάσματα και ζεστό κρασί για να απαλύνει το κρύο.

Στην Κρακοβία, ο Δεκέμβριος ξεκινά με το Christmas Cribs (Szopki), έναν διαγωνισμό για την κατασκευή της πιο εντυπωσιακής φάτνης. Χιόνι υπάρχει σχεδόν παντού, γι’ αυτό φροντίστε να πάρετε μαζί σας τα πιο ζεστά χειμωνιάτικα ρούχα σας και ένα ζευγάρι αδιάβροχες μπότες. Αν πηγαίνετε νότια, ετοιμαστείτε και για σκι, μιας και τα χιονοδρομικά θέρετρα στην περιοχή του Ζακοπάνε έχουν ανοίξει και σας περιμένουν με πίστες όλων των βαθμών δυσκολίας, αλλά και με υπέροχα ρουστίκ ορεινά καταφύγια για να μείνετε. Την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς υπάρχουν πάρτι και πυροτεχνήματα, καθώς και μια ειδική συναυλία στη Φιλαρμονική της Κρακοβίας.