10 opvallende feiten over bestemmingen wereldwijd

Hoewel het er op dit moment even niet in zit om zelf de wereld te ontdekken, kun je wél genieten van het plannen van je volgende reis, voor wanneer het weer veilig is om op pad te gaan. Om je daarbij te helpen, hebben we 10 interessante feiten gevonden over bestemmingen op verschillende plekken op aarde - eigenaardigheden en weetjes die jouw innerlijke ontdekkingsreiziger wellicht zullen inspireren.

Mongolië is een enorm, geheel door land omsloten land dat zich uitstrekt van Rusland in het noorden tot China in het zuiden. Het is misschien niet het grootste land ter wereld, maar zo voelt het af en toe wel, omdat het de laagste bevolkingsdichtheid ter wereld heeft. In sommige regio's is het mogelijk om dagen onderweg te zijn zonder iemand tegen te komen. Het landschap is er gevarieerd en ruig: je vindt er bergachtige streken, glooiende plateaus, graslanden en dorre woestijnsteppes. Dat maakt het misschien wel tot de ver-weg-van-alles-plek waar we allemaal van dromen.

De grotten van Sacromonte en Guadix in Granada zijn de thuisbasis van gemeenschappen die nog steeds hechten aan de oude Spaanse manier van leven in grotten, die teruggaat tot de 15e eeuw. Hier vind je 2000 ondergrondse huizen, genesteld in een rotsformatie, discreet uitgehouwen in het steen. In het verleden waren deze grotten een plek waar mensen naartoe vluchtten om te ontsnappen aan religieuze en etnische vervolging. Tegenwoordig bieden ze een plek waar bewoners kunnen leven van wat het land hen geeft, net als in voorbije eeuwen.

De vallei van Ojmjakon in Jakoetië - ook bekend als de koudepool - ligt in het noordoosten van Rusland. Hier kan de temperatuur dalen tot -70 ℃. Dan is het zo koud dat zelfs alcohol bevriest. Dit schijnbaar onbewoonbare dorp, nauwelijks van moderne gemakken voorzien, heeft 500 inwoners: Siberiërs met traditionele bezigheden zoals het hoeden van rendieren, jagen en vissen. Toeristen weten ook steeds beter deze plek te vinden, maar moeten dan wel de barre omstandigheden kunnen trotseren.

Net buiten Hangzhou, in China, ligt de plek die de lokale bevolking 'Klein Parijs' noemt. Dit luxe vastgoedproject is een architectonisch en technisch hoogstandje, compleet met een replica van de Eiffeltoren. Het origineel is drie keer zo hoog, maar daarmee is de Chinese versie nog steeds de op een na grootste kopie, na die van het Paris Las Vegas Hotel in de VS. Ook vind je er replica's van de Arc de Triomphe, de Champs Elysées, de fontein uit de Jardin du Luxembourg, en zelfs bijna perfecte versies van de boulevards van de Franse hoofdstad met hun crèmekleurige, neoklassieke gebouwen.

Ondanks dat het water kristalhelder is, kun je onverwachte dingen te zien krijgen in de zee bij New Providence. Verborgen onder het oceaanoppervlak ligt de 'Ocean Atlas', de grootste onderwatersculptuur ter wereld, met een gewicht van 60 ton en een hoogte van 6 meter. De kunstenaar die het gemaakt heeft, Jason deCaires Taylor, heeft talloze onderwatersculpturen op zijn naam staan, die vaak het kleurrijke zeeleven aantrekken naar de eens kale zeebodem.

Hoewel er over de hele wereld een flink aantal hartvormige eilanden zijn, is Galesnjak in Kroatië gekroond als de meest perfecte van allemaal. Het was ooit een onbewoond eiland, maar nu wordt er aan gewerkt om er een onvergetelijke romantische bestemming van te maken, waar binnenkort huwelijksceremonies en huwelijksreizen zullen plaatsvinden.

Charme, cultuur en koffie: Denemarken heeft veel te bieden. Het land is zelfs een soort wereldwijde milieupionier geworden, en heeft een plek veroverd als schoonste land ter wereld op de Environmental Performance Index (EPI) voor 2021. De vooruitstrevende ecologische houding van Denemarken is verankerd in het dagelijks leven van de lokale bevolking. Het ultramoderne CopenHill-gebouw in Kopenhagen is daar een goed voorbeeld van. Het is een afvalenergiecentrale die het afval van de stad omzet in warmte en elektriciteit, maar heeft ook een droge skipiste op het dak. Het hele jaar door vind je hier zowel families als professionele skiërs, die met volle teugen van de afdaling genieten.

Het Turkse dorp Kuşköy gebruikt een zeldzame fluittaal, die bekend staat als 'vogeltaal'. Anders dan de naam suggereert, wordt deze taal niet gebruikt om met vogels te communiceren, maar onderling door dorpelingen die verspreid zijn over het steile bergachtige terrein rond Kuşköy. De berichten kunnen net zo ingewikkeld zijn als menselijke taal en de hoge tonen zijn een ingenieuze manier om over lange afstanden te communiceren. Deze eeuwenoude gewoonte is in 2017 op de UNESCO-lijst van immaterieel cultureel erfgoed beland, dus misschien heb je het geluk om ooit de fluittonen persoonlijk over het bladerdak te horen galmen.

Central Park is een toevluchtsoord voor New Yorkers die de drukte van Manhattan, waar het park middenin ligt, willen ontvluchten. Het is het oudste openbare park van Amerika, en heeft grasvelden, monumenten, sculpturen, eindeloos veel bruggen, trekvogels en zelfs een dierentuin, zodat het grenzeloze mogelijkheden biedt voor slimme locatiescouts.

Als het verkennen van een stad in één weekend ooit als een verleidelijke uitdaging klonk, probeer je dan eens voor te stellen binnen een paar uur een heel land door te lopen. Het kleine maar mooie Liechtenstein strekt zich uit over slechts 25 km van noord naar zuid en 4 km van oost naar west, dus ongeacht de richting waarin je wandelt, je bent het land binnen een paar uur uit. Het enige addertje onder het gras zijn de paar steile hellingen die je op je wandeltocht kunt tegenkomen. Je bent tenslotte middenin de Alpen!